Arquitetura de alerta nuclear precoce da China

Satélites, radares e redes de comando por trás do contra-ataque de alerta precoce.

Após o último post sobre o comando e controle nuclear da China (C2) , queremos abordar o outro lado da moeda do C4ISR: inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR). Mais especificamente, vamos analisar a rede de sensores e sistemas que a China está construindo para fornecer alertas antecipados de um ataque nuclear.

Durante décadas, a postura nuclear da China enfatizou a retaliação garantida. Uma força pequena e com capacidade de sobrevivência foi projetada para absorver um primeiro ataque e retaliar posteriormente, o que não exigia avaliação de ataque em tempo real. Hoje, Pequim está expandindo maciçamente seu arsenal nuclear e caminhando para uma postura de contra-ataque de alerta precoce (预警反击) , conhecida no Ocidente como lançamento sob alerta, que implica autorizar um lançamento de retaliação assim que os mísseis de um adversário forem confirmados em voo, mas antes do impacto.

Reorganização para Contra-ataque de Alerta Antecipado

Um sistema de alerta precoce funcional requer uma estrutura de comando construída para velocidade. As reformas do PLA em abril de 2024 foram cruciais: a Força de Apoio Estratégico foi extinta, as missões espaciais foram consolidadas em uma nova Força Aeroespacial (ASF) e a Força de Apoio à Informação (ISF) foi estabelecida sob o CMC para fortalecer e gerenciar a infraestrutura conjunta de informações. Essas mudanças simplificaram as hierarquias e simplificaram o fluxo de dados do sensor para o tomador de decisões.

A ASF é o centro de operações espaciais militares e o sucessor do Departamento de Sistemas Espaciais da SSF. Dentro da missão de alerta nuclear antecipado, duas formações são fundamentais:

1. Base 37 (Base de Alerta Antecipado) : Com sede no distrito de Lintong, em Xi'an, esta formação lidera o alerta antecipado de mísseis balísticos e a consciência situacional espacial. Ela combina dados de sensores espaciais e radares de matriz faseada de grande porte em um quadro coerente de ameaças. Sua missão é de dupla utilização, já que o rastreamento de objetos espaciais e trajetórias balísticas apoia operações nucleares e convencionais.
2. Base 26 (Centro de Telemetria, Rastreamento e Comando (TT&C) de Satélites de Xi'an) : Este centro realiza operações de telemetria, rastreamento e comando (TT&C) e missões para satélites militares, incluindo plataformas geoestacionárias relevantes para alerta precoce. Mantém a saúde dos satélites, executa planos de manutenção de estação e manobras, e garante a transmissão confiável de dados para cadeias de processamento terrestre.

Apoiando ambas as organizações, a ISF atua como a espinha dorsal da rede, gerenciando rotas de fibra óptica reforçadas, links de satélite seguros e relés de micro-ondas que conectam os sensores da ASF aos centros de comando. Sua função é fornecer dados de alerta com latência mínima e integridade máxima para dar suporte a C2 nuclear e convencional de ponta.

Arquitetura do sensor de alerta precoce

Fontes chinesas descrevem o sistema de alerta precoce do PLA como integrado ar-espaço e integrado espaço-solo (空天一体、天地一体) — terminologia usada na mídia estatal e do PLA para denotar redes terrestres e de detecção espacial fortemente acopladas.

Detecção infravermelha baseada no espaço

A primeira linha de defesa está no espaço. A China implantou uma constelação de satélites espaciais de alerta antecipado por infravermelho, projetados para detectar a intensa assinatura de calor do motor de foguete de um míssil balístico durante o impulso.

O sistema primário é amplamente conhecido como Huoyan (火眼, "Olho de Fogo") . Muitos desses satélites são lançados sob a designação de cobertura Tongxin Jishu Shiyan (TJS) . Avaliações abertas identificam TJS-2, TJS-5, TJS-6 e adições posteriores como transportando cargas úteis de alerta antecipado. Eles ocupam órbita geoestacionária (GEO) para fornecer olhar fixo persistente sobre longitudes atribuídas. A cobertura persistente das áreas de lançamento da América do Norte é fornecida pelo posicionamento GEO do hemisfério ocidental, como o TJS-7 perto de ~99°W , enquanto as espaçonaves do hemisfério leste cobrem arcos Indo-Pacífico.

Cinco satélites de alerta precoce Huoyan/TJS GEO foram avaliados; as localizações dos subsatélites estão plotadas no centro de seus anéis de visibilidade. O TJS-7, lançado em 24 de agosto de 2021, está localizado em um slot no hemisfério ocidental que fornece cobertura em todo o território continental dos EUA.

As cargas úteis infravermelhas são desenvolvidas pelo Instituto de Física Técnica de Xangai (SITP) da Academia Chinesa de Ciências, que lidera a detecção espacial com alta sensibilidade temporal. O material público suporta detecção infravermelha multibanda de ondas médias a longas, otimizada para detecção de plumas contra o fundo frio do espaço. Na prática, os satélites podem detectar lançamentos em dezenas de segundos após a ignição. Para minimizar a latência do downlink, os dados de detecção são transmitidos pelos links de retransmissão GEO da Tianlian para entrega em tempo quase real às cadeias de processamento terrestre.

Rastreamento por radar terrestre

Assim que um lançamento é detectado do espaço, a camada terrestre assume o controle. Essa camada é construída em torno de grandes radares de matriz faseada (LPARs), projetados para adquirir e rastrear mísseis balísticos em curso. Feixes eletronicamente direcionados permitem o rastreamento quase instantâneo de múltiplos alvos.

A expansão do LPAR na província de Shandong, operada pela Base 37, fornece alerta antecipado de lançamentos de mísseis balísticos da Coreia do Norte e do Sul, do Japão e do Extremo Oriente da Rússia

O PLA está construindo uma cerca de radar com campos de visão sobrepostos para cobrir múltiplos eixos de ameaça. Os principais locais avaliados incluem :

1. Jiangsu Sheyang (costeira): Uma LPAR costeira que cobre abordagens marítimas; fontes abertas a colocam com uma unidade PLAAF.
2. Korla, Xinjiang: Um grande complexo de testes e rastreamento ABM/ASAT que também oferece suporte ao rastreamento de mísseis de longo alcance.
3. Jiamusi, Heilongjiang: Um grande LPAR no nordeste orientado para as abordagens do Pacífico Norte e do Ártico, o principal vetor para as trajetórias dos ICBMs EUA-China.
4. Jinan, Shandong: Um nó LPAR interno associado à cobertura nacional de alerta de mísseis.

Áreas avaliadas de responsabilidade para as LPARs confirmadas da China; as cunhas indicam a direção, não a extensão total. O sítio de Xuanhua, próximo a Pequim, tem status operacional incerto, e as alegações de uma LPAR de Yunnan voltada para a Índia e o Oceano Índico permanecem não confirmadas e não são mostradas

Esses radares são análogos em escala e função aos conjuntos de alerta antecipado dos EUA, como o UEWR/PAVE PAWS . Fontes públicas chinesas não divulgam as faixas de operação; análises abertas avaliam alcances de detecção muito longos, adequados para trajetórias da classe ICBM, e sensibilidade útil para aeronaves grandes e pouco observáveis ​​a longo alcance. O mesmo radar Jiamusi que rastrearia um ICBM americano também pode contribuir para a vigilância aérea de longo alcance.

Da detecção à decisão

A eficácia operacional depende do processo de comando, controle e comunicação nuclear, uma corrida para comprimir o ciclo de decisão no tempo de voo de um míssil em aproximação. Para um ICBM transpacífico, o tempo de voo é da ordem de 30 minutos. Uma sequência plausível é a seguinte:

1. Fase 1: Detecção (T+0 a ~T+3 minutos): Em dezenas de segundos, um ou mais satélites Huoyan detectam a pluma da fase de reforço. Os dados de detecção são retransmitidos via Tianlian para ingestão quase em tempo real nos centros terrestres.
2. Fase 2: Fusão e caracterização (~T+2 a ~T+8): A fusão de base 37 correlaciona detecções GEO e rastreamentos LPAR, classifica objetos e refina trajetórias; ferramentas automatizadas reduzem a latência. Uma vez atingidos os limites de confiança, o sistema gera um alerta estratégico formal.
3. Fase 3: Disseminação e decisão (~T+5 a ​​~T+15): A mensagem de alerta é transmitida pelas redes gerenciadas pela ISF até o Centro de Comando de Operações Conjuntas do CMC em Pequim . Oficiais superiores realizam uma avaliação rápida e informam o Presidente do CMC. Dependendo da geometria e do tempo de alerta, o Presidente pode ter minutos de um a dois dígitos para autorizar um lançamento de retaliação.

Arquitetura de alerta nuclear precoce da China: sensores GEO Huoyan/TJS (via Tianlian e ASF Base 26 TT&C) e sete LPARs alimentam a ASF Base 37 para fusão, com alertas validados disseminados pelos sistemas de informação de rede da ISF para as unidades de lançamento CMC JOCC e PLARF.

Desafios e Riscos Sistêmicos

A empresa carrega riscos reais. Os operadores chineses não têm as décadas de experiência e os incidentes de emergência que moldaram os procedimentos dos EUA e da Rússia. Alarmes falsos causados ​​por artefatos de sensores ou manipulação de dados continuam sendo possíveis. A dependência da IA ​​para velocidade introduz o risco de viés de automação , em que comandantes sob pressão aceitam uma avaliação falha da máquina e precipitam um lançamento com base em dados incorretos.

Outro desafio é a dificuldade de rastrear veículos planadores hipersônicos, cujas trajetórias reduzidas e alta manobrabilidade são menos visíveis às arquiteturas tradicionais de radar e satélite, projetadas para arcos balísticos previsíveis. Embora a China esteja desenvolvendo suas próprias capacidades hipersônicas, a defesa contra elas continua sendo um desafio universal que complica os cronogramas de alerta.

Uma vulnerabilidade mais profunda decorre do entrelaçamento entre C4ISR nuclear e convencional . Os mesmos LPARs nacionais que apoiam o alerta nuclear também apoiam a vigilância aérea e marítima de longo alcance. As mesmas formações ASF e ISF gerenciam redes e dados para ambas as missões. Em um conflito convencional, um ataque a esses nós de dupla utilização poderia ser mal interpretado como o movimento inicial de um ataque de desarmamento.

Isso cria um caminho plausível para uma escalada inadvertida. Em um conflito convencional, os Estados Unidos teriam fortes incentivos militares para neutralizar sistemas C4ISR de uso duplo para proteger suas forças. Da perspectiva de Pequim, no entanto, um ataque convencional em larga escala à sua infraestrutura estratégica de ISR poderia ser indistinguível da salva inicial de um primeiro ataque nuclear desarmador.

A China está em uma trajetória clara para implementar uma capacidade de contra-ataque de alerta precoce totalmente operacional até o final da década. Isso fortalece a dissuasão ao complicar o cálculo do primeiro ataque do adversário. Também cria um ambiente de decisão mais rápido e um novo caminho para erros de cálculo, pois os alertas nucleares e convencionais estão interligados.

Gerenciar esse risco exige uma compreensão clara das capacidades e intenções, além de atenção renovada à gestão de crises. À medida que o sistema chinês amadurece, a necessidade de canais de comunicação de crise robustos e confiáveis ​​entre Washington e Pequim — especificamente para eliminar conflitos nas leituras dos sensores e evitar interpretações errôneas durante um conflito convencional — torna-se mais crítica do que nunca.

Isso conclui nossa análise da arquitetura nuclear C4ISR em evolução na China.

Fonte:

https://ordersandobservations.substack.com/p/chinas-nuclear-early-warning-architecture